Так все же почему?! Невидима, нетленна
Стоит стена, и ей дано нас разделять!
Как сложно объяснить, на что она похожа,
Нельзя перешагнуть, снести, разбить, убрать.
Я чувствую ее измученным сознаньем,
Царапаю стекло — лишь руку протянуть!
Как бронь, стоит стена между живыми нами,
Не позволяя мне к душе твоей прильнуть.
И мечется, ища хоть маленькую щелку,
Душа моя, но ей не справиться одной.
И чувствую: устал, там по другую сторону,
Единственный, кто мне ниспослан был судьбой.
Стеклянная стена не подпускает ближе.
Ночудо! Поддалась, остался только миг!
Ищу твои глаза… И холод подступает,
Стоит передо мной тот, кто ее воздвиг…
И был ли кто за ней?.. Там, по другую сторону,
Остались лишь следы. И тишь пронзает вой,
И покрывает мгла наполненное стонами
Израненной души пространство над землей…

— 1 —

…Получив накануне вечером все соответствующие инструкции и документы, утром 4 января Анна подъезжала к аэропорту Франкфурта. В это же время в аэропорту Минска Хорин провожал в Австрию Крыловых, лететь которым предстояло с пересадкой все в том же Франкфурте.
Костя был без настроения. В пятницу он вернулся пораньше с работы и, стараясь отвлечься от невеселых мыслей, вместе с помощником по хозяйству убирал выпавший накануне снег. Но физическая нагрузка не помогала: в голове постоянно крутились обрывки фраз, воспоминаний, несколько раз он резко вскидывал голову, оттого что чувствовал рядом присутствие Анны. Он тоскливо оглядывался по сторонам, курил и снова продолжал работу. День на свежем воздухе принес свои плоды: после ужина, едва коснувшись головой подушки, он сразу же уснул.
— Все тело болит, — пожаловался он Виктору и попробовал размяться. — Если бы не согласовал поездку с Селиванами и Николаем, никуда не полетел бы. Впервые за последние годы нет никакого желания кататься на лыжах.
— Наоборот, тебе надо переключиться! — возразил Хорин. — Поносишься по горам, отоспишься, с сыном пообщаешься. Смотри, как он радуется.
— Ему проще, — глянул на сына отец. — Вчера еще грустил, а сегодня, стоило только Свете позвонить, улыбка до ушей.
— Селиваны давно прилетели?
— Они встречали Новый год в Женеве. Света завтра будет в Хинтерглемме, а Михаил подъедет в среду.
— Ты смотри, — усмехнулся Виктор. — Какже он ее одну отпустит? А вдруг она захочет к тебе вернуться?
— Главное, что теперь я этого не хочу, — спокойно ответил Костя. — И он, и она об этом знают. Ты постарайся к моему возвращению подготовить документы для посольства.
— Все сделаю, не волнуйся. Покажи-ка паспорт, когда у тебя Шенген заканчивается?
Крылов протянул паспорт, который вместе с билетами держал в руках.
— Слушай, да у тебя же только две чистые страницы остались, Я в марте в Барселону лететь! И срок мультивизы истекает в феврале. Ничего не выйдет. Сначала придется его поменять, а уж потом заказывать приглашение.
— Черт! — озадаченно пролистал документ Костя. — Как я из виду упустил? Надоело менять его каждый год!
— Ты не один такой, — усмехнулся Хорин. — Ну, до встречи?
Мужчины крепко пожали руки на прощание. Подхватив чемоданы, Крыловы двинулись на таможенный контроль, даже не подозревая, что почти одновременно с ними в разных самолетах, летящих по разным маршрутам, в воздухе будет находиться и Анна Круглова.

…Поселившись в номере-люкс гостиницы «Днипро», Анна распаковала чемодан, разобрала вещи и еще раз помянула добрым словом Сашу: ее решение сложить одежду дочери в отдельный чемодан оказалось очень даже кстати. Она долго принимала душ, сушила волосы и наносила кремы на уставшее лицо. Хотелось есть, но еще больше хотелось спать. Достав из бара шоколадку, она взяла в руки телефон, который не успела вернуть Крылову, и завалилась на кровать.
«Работает», — отметила она, набрав PIN-код и разыскав в памяти номер Веры.
Набрав его с гостиничного телефона и услышав голос автоответчика, она нажала на рычаг, поправила под головой подушку и выключила свет.
«Завтра первым делом на завод, — принялась она составлять план на следующий день. — Затем приобрести местную SIM-карту и вплотную заняться поисками Веры. Дом, в котором она живет, я, пожалуй, найду по памяти… Костя с Николаем, скорее всего, уже встретились в Австрии. Позвонить ему? Нет, не буду, поздно уже. Раз он просил ему написать, значит, напишу, только бы поскорее добраться до компьютера…» — подумала она, засыпая.

…По согласованному заранее плану Дербенев с Крыловым дождались друг друга в аэропорту Зальцбурга и подъезжали в этот момент к Хинтерглемму, где им предстояло провести неделю.
Подсвеченная фарами дорога петляла между проступавшими в темноте высокими горами. Встречавшиеся вдоль нее мелкие и крупные селенья были расцвечены включенной на полную мощность рождественской иллюминацией и, казалось, соревновались между собой в разнообразии выдумок, разноцветных фонариков, многочисленных елочек и фигурок местного Деда Мороза. Все играло, сверкало, искрилось, но находившихся в машине путников это мало радовало.
— …Вот так все и закончилось, — вздохнул Костя, успев за время пути рассказать другу о событиях двух последних недель.
— А ведь я был прав, — вспомнил Дербенев. — Едва в первый раз вас вместе увидел, сразу понял, что вы друг другу пара. Вера все рвалась вас помирить, а я не отпустил. Зря, выходит.
— Если бы да кабы… Ты мне лучше о себе расскажи: до сих пор в голове не укладывается, что вы с Верой разошлись. У Ани чуть шок не случился, когда услышала, — Костя оглянулся на спавшего на заднем сиденье минивэна Олега и, убедившись, что все в порядке, продолжил: — Все пыталась до Веры дозвониться, бесполезно.
— Она не берет трубку, ты же знаешь, — Дербенев задумался. — Сильные люди, как оказалось, не умеют прощать…
— А ты бы сам простил?
— Не знаю… Иногда мне кажется, что я простил бы ей все… Первые полгода надеялся, а точнее, был уверен, что все образуется и она примет меня обратно.
— Странно ты рассуждаешь. Ты же не вещь: выбросил, забрал. Николай сделал долгую паузу и вдруг согласно кивнул головой.
— Ты правильно определил, я без нее неодушевленная вещь. Два месяца назад снял квартиру в доме напротив, приеду ночью, посмотрю на ее окна и только тогда могу заснуть.
— А как же дом?
— Пустой он какой-то, не тянет меня туда… Стройкой в основном Вера занималась, а потому я так и не прикипел к нему душой. Теперь не знаю, что с ним делать: Машке отписать или продать.
— Как ее здоровье?
— Спасибо, все уже хорошо. Отошла… Иногда обедаем вместе, вот тогда и узнаю последние новости. А ведь поначалу она меня тоже видеть не желала.
— Ну, а как… ну…
— Ты о Галине хочешь спросить? — догадался Дербенев. — Ивану год и четыре, последний раз я видел его семь месяцев назад. Говорят, похож на меня. Ребенок, конечно, ни в чем не виноват, но никаких чувств, кроме сугубо отрицательных, оба они у меня не вызывают. Материально я их содержу и достаточно.
— И что, больше ничего не требует?
— Пусть только попробует! — вскипел Дербенев. — Я пол-Киева на ноги поднял, но нашел тех, кто Вере фотографии послал. Им будет о чем сожалеть, поверь мне, пусть только вернутся сюда, сволочи! Представляешь, вложили для достоверности еще и копию медицинской карты Гали, а там в графе — группа крови отца — моя группа! Это ж надо было додуматься, родить без моего согласия! Ведь это насилие над личностью, над моей свободой! Мне жизнь разрушила, себе сломала… Сокровенное желание у нее, видите ли, было — ребенка родить! Вот представь себя на моем месте: неожиданно для себя узнаешь, что кто-то собрался рожать от тебя ребенка? Или того хуже, уже родил?
— Ну, со мной такого не произойдет, — усмехнулся Крылов.
— А ты вспомни, когда Анна в больницу попала и все считали, что она беременна? Каково тебе было?
Крылов долго смотрел на приближающиеся огни. Судя по всему, это был Заальбах, за которым, как он помнил по карте, в нескольких километрах находился и Хинтерглемм.
— Не трогай Анну, ладно? — вдруг попросил он. — Меня связывала с ней не кратковременная связь… Если бы она на самом деле оказалась тогда беременной, все сложилось бы по-другому. Во всяком случае, с тобой бы я точно сейчас не ехал… И вообще, давай договоримся не ковыряться в прошлом. И так на душе тошно.
В салоне снова установилась тишина. Автомобиль притормозил и, сделав несколько плавных поворотов, остановился у невысокого четырехэтажного здания с ярко освещенным холлом.
— Хорошо, — пробормотал Дербенев. — Кажется, наш отель…

Определив Олега в школу для начинающих горнолыжников куда записалась и Светлана, Крылов без устали носился по горам Благодаря все тому же Дербеневу, на горные лыжи он стал восемнадцать лет назад. Кавказ, Карпаты, Татры, Альпы — где они только не были за эти годы!
За все это время Костя с Николаем пропустили лишь три сезона: год, когда родился Олежка; 2000-й, когда, впав в депрессию, Крылов не нашел сил куда-то выбраться, а Дербенев уже всерьез подумывал о депутатстве и об организации предвыборной кампании, а потому особенно и не настаивал. Никуда не выбрались они и в прошлом году: по уши погрузившись в политику, Николай наотрез отказался куда-то ехать, а Костя просто не представлял, как будет в горах без друга.
Выбор Хинтерглемма в этом году был неслучаен: они давно мечтали попасть именно в это место, привлекавшее заядлых горнолыжников изобилием трасс и подъемников. Да и погода удалась на славу! Такой снежной зимы в этих местах давно не помнили, и особое удовольствие им обоим доставляло подниматься на вершину с первым подъемником и нестись вниз по выпавшему за ночь девственно чистому снегу, искрящемуся миллиардами мелких брильянтиков под яркими лучами зимнего солнца.
— Два года назад ты уже еле ползал на третий день! — не выдержал Николай, когда они решили передохнуть и завернули в одно из высокогорных кафе, в изобилии рассыпанных на трассах. Деревянные строения, сложенные из крепких бревен в национальном австрийском стиле, добавляли свой неповторимый колорит в горный пейзаж, славились хорошей кухней и большим выбором пива. — Это ж надо так влюбиться, чтобы заново родиться!
— Смейся, смейся, — добродушно улыбнулся в ответ Костя.
— Слушай, может, и мне влюбиться? — допивая бокал с пивом, не унимался Дербенев. — Помолодею лет на десять. Анна тебя насколько младше?
— На девять. А что?
— Да прикидываю, какая разница в возрасте предпочтительней.
— Для тебя? Два года, — не раздумывая, ответил Крылов, поставив свой бокал на стол. — Ты не смотришься ни с какой другой женщиной, кроме Веры.
Над столом повисла пауза.
— Ладно, забыли, — почти извинился Костя, сам же нарушив данное накануне обещание не ковырять душевные раны, и достал телефон.
— Так и не позвонила?
— Нет. Сегодня уже восьмое. Может, обиделась? Мы даже не увиделись напоследок. Попробую вечером в отеле заглянуть в «почтовый ящик», может, e-mail отправила?
— А как у тебя с английским? Вижу, с немецким проблем нет.
— Двигаюсь, и написать несколько строк моих знаний хватит. Кажется, твой звонит? — прислушался он к мелодии, раздавшейся со стороны вешалки с куртками.
Сделав несколько неуклюжих шагов на горнолыжных ботинках, Николай подошел к вешалке, но тут же повернулся обратно.
— Забыл, что телефон специально в номере оставил. Те, кого я хочу услышать, мне не позвонят, а как у депутата у меня каникулы до понедельника.
— А работа?
— Ты ж понимаешь, что официально я вроде как не у дел. Кравченко справляется, с американцем нашим, правда, проблема вышла: аппендицит, с осложнениями. Руководство хочет отправить его в Европу, вот-вот должны замену прислать. Но, как мне кажется, Новак не больно-то хочет уезжать, закрутил роман с нашей сотрудницей. Ты не поверишь: четверо за три года работали, и двое увезли с собой жен! Прямо брачное агентство какое-то. Скоро их иммиграционные службы будут настойчиво рекомендовать в рабочие командировки на Украину импотентов или людей нетрадиционной ориентации.
— Ну, тогда у тебя может пойти серьезный отток кадров! — рассмеялся Крылов.
С утра он был в прекрасном настроении. Горы, воздух, приличная физическая нагрузка сделали свое благое дело, заставив его отключиться от тягостно-грустных мыслей и воспоминаний.
— Рехнулся, что ли? — дошел смысл сказанного до Дербенева. — Хотя, может, ты и прав. Черт его знает, кто и что собой представляет по нынешним временам? Жениться стали позже, сначала карьеру делают, деньги зарабатывают. Да Бог им судья! Ну, поехали?
— Сейчас. Только Светлану наберу, узнаю, на каком они склоне: хочу посмотреть, чему Олег научился. Завтра с собой возьмем, не будешь возражать?
— Конечно, нет, — Николай посмотрел на друга. — Завидую тебе. У меня вон как судьба распорядилась: столько лет сына хотел, а родился, и душа не лежит…
— Ну, и зря, — заметил Костя. — Света?.. Как Олег?.. По какой съехали? — потянулся он к лежавшей на столе карте трасс. — Молодцы! Мы к вам через полчаса подъедем, не меняйте трассу. Встретимся внизу, у подъемника, ОК ?
— Представляешь, с 33-й съехали! — гордо похвастался он успехами сына.

…После обязательной вечерней сауны Николай зашел в комнату и сразу услышал треньканье телефона, но, пока взял аппарат, звук прекратился — На дисплее значилось девять не отвеченных звонков. Войдя в меню, он понял, что дважды ему звонил Кравченко, а вот другой номер, также принадлежащий украинскому оператору и с которого ему безрезультатно пытались дозвониться, был незнаком.
Недоуменно пожав плечами, он сбросил пушистый банный халат, оделся и, подумав, прихватил с собой телефон. Дожидаясь в ресторане отца и сына Крыловых, он успел дважды перечитать меню ужина.
— Добры вэчар, — тщательно выговаривая слоги, поздоровалась с ними одетая в национальный костюм миловидная официантка, не знавшая больше ни слова по-русски.
— Ну, что у нас сегодня? — потянулся к меню Костя и, пока Николай делал заказ, выбрал с Олегом блюда. — Снова пиво, — рассмеялся он, едва девушка принесла взрослым по большому бокалу янтарного напитка и свежевыжатый сок для мальчика. — Еще три дня, и мы с тобой не влезем в дверь самолета!
— Влезем, — отхлебнул пиво Дербенев.
— Папа, можно я пять минут на автоматах поиграю? Здесь так долго готовят еду — попросил Олег.
— Это уж точно! — крякнул Николай. — Пока дойдешь до последнего блюда, успеешь проголодаться. Даром, что все включено.
— Только чтобы я тебя не искал, — разрешил Крылов сыну.
— Я мигом! — тут же сорвался с места мальчик.
— Другое поколение, другие игрушки, — заметил Дербенев. — А как у вас со Светланой? Я поговорил с ней сегодня и сложилось впечатление, что она уже не так рада, круто поменяв свою жизнь.
— Да? А мне показалось, что у нее все нормально, — равнодушно заметил Костя. — Завтра Михаил приедет, а в субботу она вместе с нами полетит на неделю в Минск.
— И как Олег ко всему относится?
— Привык. Привык к тому, что мама живет отдельно и у нее другой муж.
— И что, ни о чем не расспрашивает?
— Иногда пытается. Однажды поинтересовался, если мама вернется насовсем, с кем она будет жить?
— И что?
— Ответил, что с нами жить не будет. Больше мы на эту тему не разговаривали. Подрастет, сам во всем разберется. Анна была права: не надо навязывать детям свои обиды. Со Светланой меня теперь связывает лишь то, что она мать моего сына.
Николай замолчал. «А что меня связывает с Галиной? Сын, благодаря которому я лишился семьи?». Он тяжело вздохнул, и в этот момент зазвонил лежавший на столе телефон.
— Да, слушаю, Анатолий… Новый представитель? Ну… Ну… Кто, кто?! — лицо Дербенева вытянулось от удивления, и он взглянул на Крылова округленными глазами. — Аня Круглова?! Ты ничего не путаешь? Она ведь должна быть в Америке!.. Меня разыскивает? А что случилось?.. Что-то с Верой?! Диктуй номер, — он стал быстро нажимать кнопки телефона. — Я ей сам позвоню.
Пока Николай посылал вызов, Костя, услышав дорогую ему фамилию, моментально напрягся и ждал объяснений.
— Занято, — с досадой бросил Дербенев и нажал повтор. — Твоя Анна в Киеве. Ее во Франкфурте перехватили и отправили к нам в роли временного представителя корпорации. Вот это взлет карьеры!
— Она что, с ума сошла?! — разволновался Костя. — Да ее из Минска едва вывезли, а она в Киев махнула! Ненормальная, что ли? И почему не звонила? Ничего не понимаю.
— Черт! Снова занято! Кравченко сказал, что Вера в больнице и что Анна меня разыскивает, — разнервничался Николай.
Включив автодозвон, он следил глазами за индикацией, как вдруг прорвался звонок.
— Да!.. Аня!? Что случилось с Верой?!
…Шестого и седьмого января, несмотря на холодную и ветреную погоду, Аня с Верой много гуляли, делились воспоминаниями и рассуждали о жизни. Иногда разговор выходил сумбурным, перепрыгивал с темы на тему, но на самом деле все было не так. Очень сложным был путь самоочищения и признания грехов, в которых они спешили покаяться друг перед другом.
— Я впустила в себя злость, — произнесла однажды Вера и, словно прислушиваясь к себе, показала ладонью на грудь. — И вот теперь она пытается во мне прорасти, чтобы меня же поглотить. В среду я ложусь в больницу и, скорее всего, мне предстоит операция.
Анна широко раскрыла глаза и прикрыла ладошкой губы: только сейчас до нее дошла суть предстоящего Вере невинного обследования.
— Но сначала я должна переступить через свои обиды и простить их обоих, — продолжила она, плотнее закутавшись в толстый шарф, и, словно решившись на что-то важное, сделала глубокий вдох. — я хочу навестить Галину. Ты поедешь со мной?
— Да, — без раздумий кивнула головой Анна.
Для чего это было нужно Вере, она поняла без лишних объяснений. На операционный стол та хотела лечь с чистой душой Но связаться с Галиной по телефону в тот вечер им не удалось. Трубку долго не снимали, потом включался автоответчик. Точного адреса Галины Вера не знала, а беспокоить по этому вопросу Дербенева не хотела.
— Ну что ж, очень жаль. И Галю жаль, она добрая, отзывчивая и в жизни настрадалась… — словно продолжая сама себя уговаривать, произнесла она расстроенно. — Глупышка, не устояла перед сильным мужчиной. Я даже знаю, как это произошло. Николай — это сгусток энергии! Он, словно вихрь, закручивает и притягивает к себе все, что находится рядом.
— Но ведь ты научилась этому противостоять?
— Это умение приходит с опытом. А поначалу… Возьми историю нашего знакомства: уже на третий день подали заявление в загс. И все потому, что он решил, будто я его судьба. В общем-то он не ошибся, — горько усмехнулась она. — Вот видишь, думала, что я смогу спокойно без него прожить, да не получается…
— Так позвони! — встрепенулась Анна. — Позвони ему, станет легче!
— Нет, — отвергла ее предложение женщина. — Сначала мне надо встретиться с Галей и… с ребенком. Я так хотела еще одного, но Бог его дал другой. Для чего-то ведь это было нужно? Пошли домой, выпьем чайку и поедем в церковь.
В ночь на Рождество они отправились в одну из многочисленных церквей Киева и отстояли всю службу. Для Анны это было впервые. Несмотря на духоту и столпотворение людей, плотно стоявших плечом к плечу, в ее душе поселилось невиданное прежде умиротворение.
К Галине в тот день они снова не смогли дозвониться.
— Жаль, — вздохнула Вера. — Пошли спать. Завтра предстоит тяжелый день…
В половине восьмого утра под окнами квартиры Дербеневых уже стоял знакомый «Мерседес».
— Петр так хорошо к тебе относится, — заметила Анна, пока Вера закрывала квартиру. — По-моему, он знает, что с тобой…
— Знает. Его жена Ольга, кстати, писаная красавица, старшая медсестра операционного отделения. Именно она и устроила меня к одному из ведущих онкологов, — рассказывала Вера, пока они дожидались лифта. — А Петра я знаю давно. Лет десять назад защищала в суде, когда он еще работал таксистом и сбил пьяного подростка, пытавшегося остановить машину прямо на проезжей части. Тот не только остался жив, но даже травм никаких не получил, так, одни синяки, но высокопоставленный папаша решил водителя судить… Что интересно, в будущем оказался одним из соперников Дербенева на выборах. Петр получил наказание условно и тот же год я устроила его на работу к Николаю. Ну, а потом и сама ушла из адвокатской конторы, так как пришлось срочно переквалифицироваться на хозяйственное право.
— Вспомнила, почему его лицо мне показалось знакомым: четыре года назад он заезжал за мной и Крыловым в гостиницу! Только тогда он был с усами…
— Верно, — улыбнулась Вера. — Сбрил год назад. Я долго не могла понять зачем, а потом Оля пояснила, что запаниковал, когда в усах седина появилась. Оказывается, мужчины, как и женщины, тоже хотят казаться моложе и скрывают свой возраст, как могут. Он — единственный из людей Дербенева, с кем я продолжаю общаться после развода. Так что, — вздохнула она, — если вдруг мой телефон не ответит, можешь смело звонить ему.
Расставшись с Верой у приемного покоя больницы, Анна заехала в гостиницу, забрала кое-что из вещей, документы и, предупредив администратора, что, возможно, какое-то время не будет появляться в номере, снова села в машину к Петру.
— Тридцать секунд на воздухе, и так замерзла. Бр-р-р! — поежилась она.
— Минус десять, — согласился водитель, взглянув на дисплей бортового компьютера. — Но обещают снег. Куда: в офис или на завод?
— На завод.
Анна освободилась около четырех дня и, купив по дороге фрукты, первым делом направилась в больницу к Алану. Прооперированного коллегу она нашла в бодром расположении духа. То ли он действительно пошел на поправку, то ли все дело было в девушке, которая находилась в отведенной ему индивидуальной палате, но Алан непрерывно шутил по-русски, и это у него неплохо получалось. Родившийся в Америке, но имеющий словацкие корни, Новак, так же как и сама Анна, находился в штате подразделения, работавшего с Восточной Европой и Центральной Азией. Знание соответствующих языков для его сотрудников было обязательным.
Но Анна решила проведать коллегу не только для того, чтобы поинтересоваться его здоровьем и посмеяться над шутками. За первый день работы у нее накопилось немало вопросов, а так как человеком она была дотошным, то составила из них целый список. Тут же изменившись в настроении, Новак надел очки и внимательно просмотрел ее записи. Делая на ходу пометки, на чем стоит заострить внимание, а что можно отложить до его полного выздоровления, в результате он оставил в ее компетенции лишь несколько пунктов, касающихся своевременной поставки комплектующих.

— …Я вспомнила, что у дяди Пети жена в онкоцентре работает, в тот же вечер позвонила им домой, — продолжала Маша. — Очень хотелось, чтобы Галя попала к хорошему специалисту. Потом мы долго искали няню, а в середине декабря, когда она собиралась лечь в больницу, снова Ванька заболел. «Скорая» забрала и сразу под капельницу. Выписали только четвертого января, в тот день, когда ты прилетела. Сегодня утром она легла в больницу и ее уже прооперировали… — голос девушки задрожал.
— И что? — не выдержав, поторопила ее Анна.
— Плохо, — смахнула слезу Маша. — Я тете Оле звонила, она сказала, что ей осталось от силы пару месяцев… Аня, а вдруг и у мамы такой же диагноз?
— Успокойся, — посоветовала Анна, пытаясь лихорадочно вспомнить все, что когда-нибудь читала об этой коварной болезни и о том, как себя вести с подобными больными. — Насколько я знаю. Вера не оттягивала время, да и уплотнение может быть доброкачественным. Операция у нее завтра, поэтому ни о Гале, ни о ребенке маме пока ни слова. Соберись в кулачок: уверенность в голосе, спокойствие на лице и обнадеживающая улыбка. Сегодня я переночую с тобой в той квартире, — выделила она голосом слово «той». — Только заеду кота покормлю и рыбок. А завтра ты соберешь вещи мальчика, и он переедет в вашу. Так нам с тобой будет удобнее, — созрело у нее решение.

…Около девяти вечера, буквально рыдая в душе от бессилия помочь хоть кому-то в данной ситуации, Анна снова попыталась позвонить Дербеневу. Безрезультатно. Тогда она решилась набрать номер Кости, но его телефон был занят. Поставив перед собой цель разыскать Николая во что бы то ни стало, она пошла на крайнюю меру и позвонила Кравченко. Кратко сообщив ему, что Вера Ивановна находится в больнице и завтра ей предстоит сложная и непредсказуемая по своим результатам операция, она попросила найти Николая Степановича. Посмотрев в сторону проголодавшегося за день кота, активно очищающего миску от «Вискаса» она на секунду отключилась. Горечь от прошедшего дня могла сравниться лишь с несколькими днями всей ее прожитой жизни.
Звонок телефона заставил ее вздрогнуть.
— Анна, я уже у подъезда, — услышала она в трубке голос водителя.
— Хорошо, сейчас закрою дверь и спускаюсь, — ответила она и машинально повторила набор цифр Дербенева.
— Николай? — уточнила она на всякий случай.
— Аня?! — донесся из трубки зычный встревоженный голос. — Что случилось с Верой?!