Тот едва успел в очередной раз положить трубку, как телефон снова зазвонил. Без заминки Джанкарло переключился с итальянского на английский и принялся обсуждать прибыльные проекты корпорации. Наталия с изумлением уставилась на него: да, такой энергии она еще не видела ни у кого.
Вскоре он вернулся на свое место, но сел чуть ближе к ней, чем раньше. Наталия поморщилась, потому что расстояние между ними сократилось настолько, что она чувствовала жар его тела. Она старалась не обращать на это внимания, но сосредоточиваться на вопросах стало значительно сложнее.
В пять часов они все еще работали, и вокруг них на диване и на столике скопилось множество открытых папок с документами. Наталия уже начала уставать, но Джанкарло неутомимо продвигался дальше, не снижая скорости.
Прошел еще один час, и он взялся за последнюю папку. Наталия опустилась на колени рядом со столиком и принялась раскладывать просмотренные документы на свои места. В этот момент опять зазвонил телефон.
Джанкарло говорил по-итальянски, но по его голосу Наталия моментально поняла, что этот звонок не был похож ни на один из предыдущих. Деловой сухой тон исчез, зато появились вкрадчивые, нежные нотки, придающие всему произнесенному оттенок интимности. Она не сомневалась в том, с кем разговаривает Джанкарло.
Любовница. Точно. Наталия неожиданно почувствовала слабость и прислонилась к дивану. Интересно, почему ей раньше не приходило в голову, что у него есть женщина, которую он любит?
Вот и прекрасно! Просто замечательно, попробовала подбодрить себя Наталия. Ей же лучше, что его постель не пустует! Но жгучая ревность все равно охватила ее после того, как ей удалось разобрать в быстрой итальянской речи словосочетания: сага mia и mia bella amore, повторяющиеся многочисленное количество раз.
Поняв, что она больше не в силах слышать ласковый голос Джанкарло, Наталия быстро собрала документы и сложила все папки в одну стопку. Когда она попыталась их поднять, верхняя папка упала на пол с громким звуком, который привлек внимание Кардинале.
Он удивленно посмотрел на нее и улыбнулся, но его улыбка только еще больше утвердила Наталию в ее решимости покинуть кабинет как можно скорее. Хватит с нее выслушивать чужие нежности! Подняв папку и присоединив ее к остальным, она снова подхватила стопку и решительно направилась к двери.
- Куда это вы? - раздалось за ее спиной.
Обернувшись, Наталия увидела, что Джанкарло положил трубку на место и, склонившись над столом Эдварда, внимательно наблюдает за ней; горевший в его глазах огонек не предвещал ничего хорошего.
Желание, которое она прочла в его взгляде, стало для нее неожиданностью. Его поведение показалось Наталии по меньшей мере странным. Столь откровенно похотливо смотреть на нее, только что закончив разговор с любимой женщиной! Она с самого начала не сомневалась, что совести у него нет.
- Уже поздно, - отрезала она. - Если вы этого еще не заметили. Кажется, мы разобрали все документы. Как я понимаю, я вам больше не нужна, поэтому оставлю вас в одиночестве.
С трудом открыв дверь, она вышла в коридор, уверенная, что на лице Джанкарло появилась самодовольная торжествующая улыбка. Если он хотел довести ее до белого каления, то у него это получилось!
Джанкарло с благодарностью посмотрел в сторону телефона. Все идет как надо. Ему удалось вывести Наталию Дейтон из себя. Он широко улыбнулся, вспомнив с каким удивлением выслушивала комплименты и нежности Серена, жена его лучшего друга. Не понимая, что на него нашло, она несколько раз просила Джанкарло перестать шутить и поговорить с ней серьезно, грозя пожаловаться Фредо на его плохое поведение.
Телефон снова зазвонил. Джанкарло взял трубку, уже догадываясь, чей голос сейчас услышит.
- Фредо, привет! - начал он, не дав своему собеседнику договорить до конца первую фразу. - Мой ответ: нет! Я, как ты знаешь, обожаю твою жену, но, поверь мне, никогда не собирался и не собираюсь посягать на твои владения...

- Я могу делать все, что захочу, мисс Дейтон, - поправил ее Джанкарло и надменно улыбнулся. - Не забывайте, что я владею контрольным пакетом акций. В прошлом году я вложил в компанию значительную сумму денег, надеясь, что Эдвард проведет полную модернизацию компании. Как я вижу, он занялся внешними изменениями, а дальше не пошел... Ограничился интерьером.
- У него погиб сын...
- Знаю, - отрезал Джанкарло. Он хорошо знал, на что пошла энергия Эдварда и где тот нашел себе утешение после смерти сына. Вместо того чтобы погрузиться с головой в спасительную работу, он крутил роман с секретаршей.
Ненависть к стоящей перед ним женщине охватила Джанкарло, и он бросил на нее гневный взгляд.
- Это не извиняет его. Методы ведения бизнеса давно пора менять, - заявил он, понимая, что в его словах нет и доли сочувствия отцу, потерявшему единственного сына.
- Так что же вы собираетесь предпринять? - сухо спросила Наталия.
- Первым делом пригласить сюда своих экспертов. - Джанкарло бессознательно посмотрел на часы и задумался, удастся ли ему вывести компанию из кризиса за тот короткий срок, который он себе на это отвел. - Они должны приехать сегодня днем. Я намерен также провести в компании курсы по повышению квалификации. Надеюсь, что шести недель хватит для того, чтобы сотрудники «Найта» поняли, в каком веке они живут и как им нужно работать. Говард фиск тоже скоро узнает об этом, - добавил Джанкарло с усмешкой. - В этот самый момент он летит в Милан, где находится штаб-квартира корпорации, чтобы познакомиться с тем, как ведут дела мои сотрудники.
- А я думала, что вы сицилиец, - пробормотала Наталия.
Ее слова настолько шли вразрез со всем сказанным им, что Джанкарло растерялся.
- При чем здесь это?
- Вы упомянули Милан, - попыталась объяснить Наталия свою неожиданную реплику. - Просто я всегда считала, что вы живете и работаете на Сицилии. Эдвард говорил...
Она замолчала, потому что, покосившись на Джанкарло, поняла, что тому не нравится отклонение в сторону от темы разговора.
- Что говорил Эдвард? - По его лицу было видно, что он настроен непременно получить ответ на свой вопрос.
Наталия пожала плечами.
- Я смутно помню, что один раз он упоминал ваш дом в... в Трапани. Кажется, так. - Она ругала себя за то, что потеряла на какое-то время бдительность. - Там, должно быть, красиво...
Последней фразой Наталия надеялась перевести разговор в новое русло, но у нее ничего не получилось.
- Вы с Эдвардом, наверное, вели долгие доверительные беседы, если даже обо мне вспоминали, - заметил Джанкарло. - А не хотите ли узнать, что Эдвард рассказал мне о вас?
Наталия побледнела.
Джанкарло понимал, что ведет себя чересчур агрессивно, но мысль, что она разговаривала о нем с Эдвардом, привела его в бешенство.
И зачем она завела этот разговор?! - ругала себя Наталия, осознавая, что вступила на опасную почву. Последнее свое замечание Джанкарло сделал лишь для того, чтобы подразнить ее: разумеется, Эдвард ни разу не говорил о ней с Джанкарло Кардинале.
- Эдвард все время думал о сыне, - вырвалось у нее. - Ему нужно было выговориться, я ему не запрещала. Естественно, он упомянул и ваш дом на Сицилии, ведь, как я понимаю, Марко проводил там много времени.
Джанкарло закрыл глаза и опустил голову. Решив, что своими объяснениями она только еще больше огорчила его, Наталия, стараясь исправить ошибку, подошла ближе к столу, рядом с которым стоял Джанкарло.

Она не подчинилась, чему Джанкарло нисколько не удивился. По ее поведению он сразу понял, что Наталия Дейтон решила не позволять ему руководить собой. Ему это даже понравилось - добавило остроты к поединку с ней. Джанкарло любил преодолевать препятствия, и чем сложнее они были, тем больше удовольствия он получал в результате победы. На сегодня у него была запланирована первая серьезная атака: он поклялся, что не отпустит мисс Дейтон домой, пока не узнает, как она умеет целоваться.
- С этим покончено, - сказал он, переходя снова на английский язык, и положил трубку на место. - Мои люди приедут сегодня во второй половине дня. Мне подтвердили эту информацию. Я хочу, чтобы вы показали мне все отделы. Нужно произвести предварительный анализ деятельности персонала для дальнейшей корректировки работы экспертов.
- Но мне кажется, что неэтично предпринимать подобные активные действия, не поставив в известность Эдварда и не испросив его согласия.
- Я вас понял, - холодно отреагировал Джанкарло и, посмотрев на часы, поднялся с кресла. - Время пошло. Нам нужно многое успеть до обеденного перерыва. После него, если нам повезет, мы отправимся подыскивать новое помещение для компании.
- Мы? - недовольно переспросила Наталия. - С какой стати я должна ехать с вами?

- Ну, вас это тоже касается. - Джанкарло пожал плечами. - Полагаю, вам не безразлично, как будет выглядеть ваше новое рабочее место.
Наталию совершенно не обрадовала перспектива провести весь день в обществе Джанкарло Кардинале.
- Но... у меня много работы! - воскликнула она. - Я должна быть в офисе. Эдвард...
- То, что вам следует делать, мисс Дейтон, решаю я, - сухо прервал ее Джанкарло. - И кстати, почему у меня такое чувство, будто вы считаете, что я хочу навредить компании, а не спасти ее от банкротства? - добавил он, мрачно смотря на нее.
Такая постановка вопроса заставила Наталию задуматься о своем отношении к Кардинале. Отчасти он был прав - она подозревала его, но в чем именно, ей было трудно определить.
- Извините меня, - выдавила она из себя, признавая свое поражение: другого выхода у нее не было. - Меня насторожило то, что вы собираетесь перевернуть здесь все вверх дном, хотя приехали сюда меньше суток назад.
- Хочу вас заверить: то, что я предлагаю, в стократ лучше, чем болото, в котором завязла компания, - решительно заявил Джанкарло, но, поняв, что ему невыгодно сейчас конфликтовать с Наталией, решил немного сбавить обороты. - Послушайте! Я приехал, чтобы поставить компанию на ноги. И времени на это отпущено чрезвычайно мало. Вы поможете мне... ради Эдварда?
По нахмуренному лицу Наталии Джанкарло понял, что ее упрямство поколеблено.
- Хорошо, - наконец согласилась она. - Чем я могу вам помочь? - Теперь Джанкарло оставалось только закрепить первую победу.
- Мне нужен человек, на которого я мог бы положиться. А поскольку мне очевидно, что Эдвард доверяет вам, то мой выбор очевиден. Понятно? - объяснил он, с удовольствием наблюдая, какое благоприятное впечатление производят на Наталию тщательно подобранные им слова.
Мисс Дейтон поймалась на приманку! Она была его!..
- Таким образом, когда приедут мои люди и займутся выполнением поставленной перед ними задачи, - продолжил Джанкарло, - мы с вами уедем отсюда, чтобы мое присутствие не мешало им. От вас мне нужны советы и ваше знание дел компании. Думаю, пригодятся также секретарские навыки.
- А кто и когда займется мной? Повышением моей квалификации? - поинтересовалась Наталия, пытаясь понять, насколько тяжелым будет предстоящий день. Перспективы представлялись отнюдь не радужными. Увидев, что глаза Кардинале зажглись нехорошим блеском, она догадалась, что задала лишний вопрос.
- Вы думаете, я на эту роль не подхожу? - невинно ответил на ее вопрос Джанкарло, мгновенно превращаясь из проницательного и погруженного в дела бизнесмена в коварного соблазнителя. Наталия оказалась не готова к этому. Она промолчала и слегка закусила нижнюю губу.
Джанкарло задорно рассмеялся, обошел стол направился к двери, бросив ей по пути:
- Пойдемте.
В этот момент зазвонил телефон. Наталия взяла трубку и через несколько секунд, скрепя сердце, протянула ее Джанкарло.
- Женщина, звонившая вам утром, - объявила она подчеркнуто деловым тоном.
Издевательская улыбка на его лице сделалась еще шире. Он взял у нее трубку, слегка коснувшись при этом ее пальцев:
- А! Виоп giorno, mia bella amore... Продолжения Наталия дожидаться не стала.
Она побежала в дамскую комнату, где провела несколько малоприятных минут, пытаясь успокоиться. В очередной раз самообладание изменило ей.
Вернувшись обратно, Наталия увидела, что Джанкарло уже не разговаривал по телефону, а что-то быстро писал в ее рабочем блокноте. Список дел на сегодняшний день? Дописав слово, он вырвал листок, просмотрел написанное и засунул его в карман пиджака.
- Я готов. Пойдемте, - сказал он, подходя к ней вплотную.
Его рука обвилась вокруг талии девушки, и он повел ее к двери. У нее перехватило дыхание, она моментально потеряла контроль над собой, а по телу пробежала дрожь. - С чего начнем? - как ни в чем не бывало спросил Джанкарло.
- Можно пойти в бухгалтерию, - предложила она, удивляясь тому, как спокойно звучит ее голос.
- Пока мы еще здесь...
Неожиданно Кардинале развернул ее к себе и прислонил к стене. Перед глазами Наталии оказалась его широкая грудь, и ей понадобились все силы, чтобы ее дыхание не участилось.
- Вы понимаете, что ситуация чрезвычайно деликатная, - прошептал Джанкарло. - Поэтому необходимо, чтобы мы действовали в полном согласии. Надо не только объявить сотрудникам, что в компании начинаются глобальные изменения, но и объяснить, что они пойдут на пользу каждому из них. Они не должны встречать в штыки приезжающих экспертов, иначе процесс модернизации «Найта» затянется. От нас требуется как можно больше уверенности и твердости. Вы должны излучать спокойствие. И главное - мы должны действовать сообща. Вы меня понимаете?
Коротко кивнув, Наталия слабо улыбнулась и подняла голову.
- Вы предлагаете мне играть роль секретного агента?
Фатальная ошибка! Улыбка мигом слетела с губ Наталии, когда она увидела направленный на нее взгляд Джанкарло. Наталия быстро отвернулась, но, увы, было слишком поздно, так как она уже успела заметить огонь желания, пылавший в его глазах.
- Не могу сказать, что эта моя любимая роль, - рассеянно добавила Наталия.
- Но ради ваших коллег вы все сделаете так, как я сказал?
Ради них...
Она напомнила себе, что должна доверять ему, потому что Джанкарло Кардинале приехал, чтобы помочь компании, а не разрушить ее до основания.
- Да.
- Вот и прекрасно.

- Оно нам не понадобится, - хитро сказал он, кладя меню обратно на стол. - Нам сейчас принесут вес блюда, составляющие гордость сицилийской кухни.
- А это вкусно? - спросила она, напуганная странным выражением его лица.
- Эдвард ненавидит сицилийскую кухню, - с усмешкой ответил Джанкарло, что заставило Наталию насторожиться.
Последнее не укрылось от Джанкарло. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку стула.
- Ваша верность Эдварду, мисс Дейтон, поражает. Вы когда-нибудь задумывались над тем, что во всем нужна мера?
- Очевидно, что вы его не любите. А мне он нравится. Как видите, наши мнения расходятся, поэтому нам сложно разговаривать на эту тему.
- Вы ошибаетесь, - поправил ее Кардинале. - Эдвард мне тоже нравится, но я не люблю в нем его способность разрушать то, что для него наиболее важно.
- Такое случается. После тяжелой утраты, - ответила она, не догадываясь, что Джанкарло имеет в виду что-то другое, кроме компании.
- Вы говорите так, будто с вами случалось нечто подобное, - заметил он, когда увидел, что мрачная тень легла на ее лицо.
- Год назад у меня умерла мать, - призналась Наталия, закрыв глаза, чтобы Джанкарло не увидел в них боль. - Неожиданно, как и Марко, - добавила она. - Вы сами знаете, в какое состояние может привести смерть дорогого человека.
- Но я никогда не забывал о своих обязанностях, - хмуро отозвался Джанкарло.
Но другие люди забывали: и она, и Эдвард... и Алегра. Хотя Наталия понимала, что Кардинале не будет в восторге, если она выскажет свои мысли вслух. На сердце у нее было тяжело, и чтобы хоть как-то отвлечь себя от грустных мыслей, она потянулась за бутылкой воды.
- А ваш отец? - спросил он, размышляя о том, что тот думает о любовном романе дочери с мужчиной практически в два раза старше ее. Они же, скорее всего, с Эдвардом ровесники.
К большому удивлению Джанкарло, Наталия побледнела.
- У мамы не было мужа, - еле выдавила она из себя.
Кардинале, опередив ее, взял бутылку. Наталия едва успела отдернуть пальцы, чтобы не коснуться его руки. Она спрятала дрожащие руки под стол и замерла, надеясь, что Джанкарло, I который разливал воду по бокалам, прекратит свой допрос.
Кардинале молчал. Значит, после смерти матери женщина осталась одна... Чтобы спастись от горестных дум и тягостного одиночества, она бросилась на поиски подходящего человека, и тут ей подвернулся Эдвард. Идеальный кандидат. Прекрасная замена отцу, которого она не знала.
Такой вариант выглядел вполне правдоподобным. Вызывал ли он сочувствие? Возможно. Однако Джанкарло не собирался сворачивать с выбранного пути и не мог себе позволить жалость по отношению к врагу, поэтому тут же подавил в себе нежные чувства по отношению к Наталии.
В смущении он бессознательно взял стоявший рядом бокал и, забыв о том, что в нем налито, сделал большой глоток...
На лице Джанкарло появилось выражение такого отвращения, что Наталия не удержалась и громко рассмеялась.
- Вам не обязательно пить воду только потому, что мне она нравится, - заметила она.
- Может быть, я хотел произвести на вас впечатление и показать, что я непьющий человек, - защитился Джанкарло. - А вы надо мной смеетесь.
- Вам не надо стараться произвести на меня впечатление, - не задумываясь, ответила Наталия.
- Это вы верно заметили, - невинно поддакнул ей Джанкарло и хитро посмотрел на нее. Наталия моментально отреагировала на его слова: она покраснела и опустила глаза.

Вы будете моей, мисс Дейтон! Тем или иным способом, но я своего добьюсь, злорадно подумал Джанкарло.

К великому облегчению Наталии, обед прошел довольно спокойно, и ей даже удалось распробовать сицилийскую кухню.
Говорил в основном Джанкарло, она лишь отвечала на его вопросы, и разговор шел на нейтральные темы. Почувствовав, что Кардинале решил дать ей возможность передохнуть от его атак, Наталия немного расслабилась. Единственное, чего она боялась, что Джанкарло своим мягким и галантным обхождением очарует ее еще больше.
- Вы уверены, что не хотите попробовать белого вина? Изумительный вкус, - предложил Джанкарло, пододвинув бутылку к ней.
Наталия покачала головой. Перед ней стояла пустая тарелка, и она, поставив локти на стол, держала двумя руками бокал с минеральной водой.
Глаза ее потемнели, хотя сама она этого явно не чувствовала, а взгляд был направлен в никуда.
Молодая, очаровательная, сексуальная... И такая невинная на вид... Исходившая от мисс Дейтон аура доброты и невинности смущала Джанкарло. Она противоречила всему, что он знал о своей сегодняшней даме. Неужели у нее такое самообладание, что ей удается так легко маскировать свою сущность?
Наверное, уже привыкла к постоянной лжи!
- Чего вы боитесь? Из-за бокала белого вина вы не потеряете контроль над собой, - сердито пробормотал Джанкарло.
На кого он раздражен? На нее за то, что она такая, какая есть? Или на себя? За то, что хочет ее?
- Я могу быстро опьянеть и задремать, - ответила Наталия, слегка пожав плечами, когда он бросил на нее вопросительный взгляд. - Такое уже случалось, поэтому я предпочитаю пить воду. Не хочу рисковать.
- Вчера я видел, как вы пили шампанское. И, если не ошибаюсь, после этого вы не заснули, - напомнил ей Джанкарло, добавив про себя, что она, наоборот, была чрезвычайно активной и... легковоспламеняющейся.
- Я сделала всего лишь несколько маленьких глоточков, - уточнила Наталия. - Как и все остальные.
- А как насчет пылкого молодого человека, с которым вы разговаривали? У него быстро исчезало шампанское из бокала.
- Я здесь ни при чем. - Она опять пожал; плечами, тема разговора ей не понравилась.
Джанкарло улыбнулся: на этот раз мисс Де тон не поймалась на его приманку. - Он был полностью очарован вами, - Джанкарло хотел выжать максимум из увиденной сцены. - Думаю, что он пил столько шампанского только для того, чтобы занять свои руки и не заключить вас в объятия.
Ее глаза гневно сверкнули: - Вы могли также заметить, что я его не поощряла.
- Благодаря вашей внешности, мисс Дейтон, - обвинительно произнес Джанкарло, - вам и не нужно этого делать. Мужчины и так теряют голову и начинают бегать за вами.
- При вашем цинизме, мистер Кардинале, вы еще достаточно мягко выразились, - парировала Наталия.
- Джанкарло, - неожиданно проговорил он. - Близкие мне люди зовут меня Джанкарло.
Кардинале откинулся на спинку стула, наблюдая за произведенным им эффектом. Наталия моментально выпрямилась и медленно поставила бокал на стол.
- Я ваша сотрудница, а не друг, - негромко сказала она и посмотрела на свои золотые часы.
Почувствовав, что Наталия сейчас снова спрячет руки под столом, Джанкарло наклонился и решительно схватил их. Ее пальцы затрепетали в его ладони, и она хотела освободиться, но потом, словно убедившись в бесполезности своих попыток, замерла.

- С этого момента вы будете называть меня Джанкарло, - приказал он. - А я вас - Наталией. Ясно?
Кардинале видел, что она прекрасно поняла его, но по выражению ее глаз было ясно, что она никогда не смирится с подобным диктатом. Пришлось продолжить свои объяснения:
- Когда мне хочется, я иногда тоже волочусь за женщинами. Мне это доставляет удовольствие. Но я люблю все доводить до конца. Догонять и ловить. Приготовьтесь, mia сага, - предупредил он. - Скоро наступит время, когда я и вы будем вместе пить шампанское. Не для того, чтобы сдерживаться. Мои желания будут только разгораться сильнее. Как, впрочем, и ваши.
Щеки Наталии тотчас покраснели, а глаза потемнели. Она наклонилась к нему через стол. Джанкарло с интересом ожидал продолжения.
- Этого никогда не случится, signor. Забудьте! Раз и навсегда! - яростно прошипела она.
Резко выдернув свои руки, она вскочила из- за стола и, не сказав больше ни слова, направилась к выходу.
Выскочив на улицу, Наталия глубоко вдохнула в себя холодный февральский воздух. Щеки ее продолжали гореть, но тело била дрожь. Ах да, она ведь без пальто! Когда Джанкарло повел ее к выходу из здания офиса, она забыла взять свои вещи. Они все остались там, где она их оставила утром - на пятом этаже, в ее комнате, в которой ей всегда было так спокойно и уютно, пока не появился Джанкарло Кардинале, чтобы вмешаться в жизнь компании.
Не думать об этом! Ей нужно поскорее отсюда уехать. Она сделала несколько шагов в сторону дороги, собираясь позвать такси, но тут же остановилась. Нет пальто... А значит, нет и кошелька...
В этот момент мужская рука обвилась вокруг ее талии, и Наталия застонала в отчаянии. Джанкарло! Он возвышался над ней, излучая свою проклятую сексуальность.
- Я не хочу, чтобы вы желали меня, - прошептала Наталия.
- Поздно, - так же тихо отозвался Джанкарло. - Я хочу тебя. Тебе лишь осталось признаться, что и ты хочешь меня. Тогда нам ничто не будет мешать получить желаемое. Ну!
-Нет!
Наталии показалось, что он презрительно усмехнулся, но ей было некогда размышлять об этом, так как уже в следующее мгновение Джанкарло подтолкнул ее к остановившейся перед ними машине. Стараясь держаться от него на расстоянии, она залезла в нее.
Джанкарло устроился рядом с ней, а потом подвинулся еще ближе, когда зачем-то полез в задний карман брюк. Наталия с ужасом смотрела на него, а водитель терпеливо ждал, когда ему скажут, куда ехать.
Джанкарло достал листок, похожий на тот, который он вырвал из ре блокнота, написав в
нем что-то после разговора со своей любовницей.
Мысль о том, что он собирается познакомить ее с ней, привела Наталию в шоковое состояние. Она начала подозревать, что Кардинале представляет большую опасность, чем ей казалось раньше.
Назвав водителю адрес, на другом краю Сити, Джанкарло удовлетворенно откинулся на сиденье.
- Я хотела бы вернуться в офис, - холодно произнесла Наталия.
- Мы поедем туда чуть позднее, - ответил он. - Нам нужно кое-что сделать до этого...
Слова Джанкарло окончательно вывели ее из себя:
- Я ничего не хочу делать вместе с вами!
Он посмотрел на нее, она на него. И уже в следующее мгновение они совершенно неожиданно оказались друг у друга в объятиях. Их губы сомкнулись в страстном поцелуе, и оба забыли обо всем на свете, потрясенные шокирующим всепоглощающим желанием, охватившим их.
Что это с ним? - недоумевал Джанкарло. Он с трудом мог контролировать свои действия. Почему это случилось на заднем сиденье такси посреди Лондона? Когда нет никакой возможности довести поцелуй до логического продолжения. И хотя Джанкарло был доволен тем, что не ошибся в своих догадках, когда впервые увидел Наталию, и ее губы доставили ему обещан- ное утонченное удовольствие, он хотел большего.
Впрочем, главное - Наталия не остановила его. Теперь ничто не может помешать ему сделать ее своей любовницей.
Это не должно было произойти! - ужаснулась Наталия. Но сколько бы она ни твердила это себе, разве забудешь, с каким удовольствием отвечала она на поцелуй Джанкарло. Ей понравилась его требовательность, настойчивость и страсть...
Внезапная остановка машины заставила их оторваться друг от друга - они приехали. Куда? Ошеломленной Наталии было все равно.
Она с благодарностью посмотрела на таксиста: тот ничем не выдал того, что заметил странные вещи, происходившие на заднем сиденье его машины. По улыбке, появившейся у него на лице, Наталия поняла, что Кардинале одарил его щедрыми чаевыми.
Открыв дверь, Джанкарло протянул руку, помог ей выйти из машины и потянул за собой на тротуар. После поцелуя оба еще ни разу не посмотрели друг на друга, но его рука по-хозяйски расположилась на бедре Наталии, а губы ее продолжали гореть.
Перед ними высилось здание, как две капли воды похожее на многочисленные офисные здания в Сити. Но когда они вошли внутрь и оказались в роскошном фойе, Наталия поняла, что здесь располагались одни из самых лучших и дорогих офисных помещений во всем Сити. Швейцар поднялся при их появлении, вежливо улыбаясь. Джанкарло назвал свое имя, и тот дал ему пластиковую карточку и сказал, что им следует пройти к лифтам, чтобы подняться на верхний этаж. Когда они шли к лифтам, Наталия высвободилась, и Джанкарло ничего ей не сказал.
Они все еще ни разу не посмотрели друг на друга.
Двери лифта раскрылись, и Джанкарло вежливо пропустил Наталию вперед. Стены кабины были зеркальными, поэтому молодая женщина забилась в угол и уставилась в пол - ей не хотелось видеть свое отражение, особенно выражение лица. Лифт стал подниматься. Джанкарло стоял в противоположном углу, напротив нее. Напряженное молчание, повисшее в кабине, все сильнее и сильнее давило на Наталию. Внезапно она поняла, что если никто не нарушит его, то ей не удастся сдержать рвущихся из груди рыданий.
Возможно, Джанкарло это почувствовал.
- Наталия, - нежно прошептал он. Сердце ее забилось оттого, что он назвал ее по имени. - Ты можешь посмотреть на меня. Я полностью контролирую себя.
Молодец! Настоящий супермен! Наталия едва удержалась от саркастического замечания. Может быть, теперь спросит, контролирует ли она свои действия? Несмотря на все предостережения здравого смысла, она с вызовом взглянула на него.
- Кому принадлежит это здание? - задала Наталия единственный нейтральный вопрос, который пришел ей в голову.
- Хм... Моему другу, - ответил он, явно думая о чем-то другом. - Он занимается недвижимостью. Здесь был капитальный ремонт, и только недавно его стали использовать...
- Сдавая внаем помещения? - продолжила за него Наталия.
- Нет. - Он покачал головой.
Черт! Ей захотелось, чтобы он наклонился и поцеловал...
Черт! - точно так же выругался про себя Джанкарло. Если Наталия не перестанет смотреть на него своим зовущим взглядом, ему придется остановить лифт и продемонстрировать ей, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы сохранять видимое спокойствие.