Шоколад обрел романтический образ и в современной литературе в произведениях Джоан Харрис "Шоколад" и Лауры Эскувель "Как вода для шоколада". В названиях этих новелл шоколад использовался обеими писательницами как символическая метафора страсти, таящаяся в каждом человеке. Сердца, цветы и шоколад, символизирующие сладость любви и чувств, на протяжении столетий дарят в день Святого Валентина.

Шоколад готовят из какао, который, по иронии, является горьким на вкус. Шведский натуралист дал какао название теоброма какао, что дословно переводится с греческого языка как "пища или нектар Богов".

Происхождение шоколада относится к эпохе ацтеков и майя. Обе эти культуры использовали бобы какао в качестве денег и при сборе налогов. В те времена считалось, что у какао божественное происхождение, и тот, кто его съест, обретет большую мудрость и могущество.

Первый урожай какао был собран около 1500 лет до нашей эры. Семена какао заквашивались, обжаривались и затем перемалывались в горькую, темную пасту. После добавления воды и специй получилась пенистая, пряная смесь.

Какао играло существенную роль в религиозных церемониях культур как майи, так и ацтеков, которые использовали его в качестве приношения Богам. Женщины того времени охотно пили этот напиток, по преданиям влияющий на плодовитость.

Вопреки всем ассоциациям с мудростью, романтикой и плодовитостью шоколад также имеет и «темную» сторону. Наше современное общество дало шоколаду имя "дьявольская еда", и он также ассоциируется со словами "греховный", "преступный" и "порочный". К тому же у шоколада дурная слава вредного для здоровья продукта.

Исследования о влиянии шоколада на здоровье дали неожиданные результаты, показав, что черный шоколад содержит очень много антиоксидантов. Содержащиеся в нем железо и серебро повышают гемоглобин и свертываемость крови, а флавоноиды снижают уровень холестерина.

Шоколад содержит вещества, способствующие выработке серотонина и эндорфинов, снижающих восприимчивость к боли и улучшающих настроение. Не удивительно, что шоколад используется для завоевания сердца возлюбленной при ухаживании!

Шоколад никогда не выйдет из моды, и в грядущие века он будет оставаться слабостью многих людей. Но при всех его полезных для здоровья свойствах все же не следует им злоупотреблять!

О воспитании силы воли в отношении шоколада хорошо сказала писательница Джудит Виорст: «Сила - это способность разломать плитку шоколада на четыре кусочка и при этом съесть только один».