Свидетельства того, что в разных концах света в то или иное время существовал каннибализм, ученые находили не раз еще с начала нашего века. Но каннибализм в Европе?

Альбан Дефлер из Антропологической лаборатории при Средиземноморском университете в Марселе (Франция) и другие ученые вот уже более десяти лет исследуют пещерную стоянку неандертальцев Мула-Герож; она находится в 80 м над рекой Рона в департаменте Арден (Юго-Восточная Франция).

Люди использовали это скальное укрытие около 100 тысяч лет назад. Раскопки принесли многие палеонтологические, палеоботанические и антропологические находки.

Так, были обнаружены останки шестерых неандертальцев.

Рядом с ними — их каменные орудия труда, относящиеся к мустьерской культуре. Анализ показал, что на 12 обломках прачеловеческих скелетов имеются отчетливые следы надрубов и надрезов, нанесенных каменным орудием.

Тут же находились кости оленей, обработанные тем же орудием и таким же образом. В обоих случаях с костей сдирали мясо и дробили их на каменной «наковальне», чтобы достать костный мозг.

Признаки обжига на останках почти отсутствуют. Из этого ученые делают вывод: неандерталец, хотя уже и владел огнем, поглощал мясо сырым, вероятно, изрубая его каменным орудием на более мелкие куски.