Скайсерфинг, несмотря на свое англоязычное название, родился во Франции. Пионером скайсерфинга считают парашютиста Жоэля Крусиани, который в 1987 г. совершил первый прыжок, стоя на доске. Его соотечественник Лоран Буке предложил крепления с системой отцепки и снялся в первом киносюжете о скайсерфинге. Еще один француз, Патрик де Гиардон, разработал мягкие крепления, напоминающие современные, и добился того, что скайсерфинг признали отдельным видом парашютного спорта.

В начале 1990-х скайсерфинг приобретает широкую популярность, особенно в США, в первую очередь благодаря большому количеству чрезвычайно зрелищных рекламных роликов с участием скайсерферов, транслируемых по телевидению. В 1993 г. на первом чемпионате мира по скайсерфингу соревновались сорок команд из 15 стран мира. А в 1994 году группа «воздушных лыжников» приняла участие в церемонии открытия Зимних Олимпийских игр в Лиллехаммере. На чемпионатах мира в 1994 и 1995 годах первые места занимали американцы Роб Харрис и Джо Хеннингс, впервые широко продемонстрировавшие возможности интерактивных фигур, выполняемых совместно спортсменом и видеооператором. Чемпионат мира 1995 года интересен еще и тем, что в нем впервые приняли участие две российских команды – Михаил Иванов/Владимир Какичев (9 место в группе Advanced SkySurfing) и Дмитрий Киселев/Владимир Какичев (7 место в группе Intermediate SkySurfing). С 1995 г. соревнования по скайсерфингу включаются в программу X-Games – главного ежегодного события для любителей экстремальных видов спорта. В 1997 году на X-Games впервые появилась российская команда Валерий Розов/Александр Криштопа. А год спустя российско-американская команда Валерий Розов/Клиф Берч заняла на X-Games’98 первое место. После этого российская команда, в составе которой был Валерий Розов, еще четырежды занимала первые места: в 1999 г. на чемпионате мира в Австралии, в 2002 г. на Кубке мира в Австрии, в 2002 г. на чемпионате Европы в Испании и в 2003 г. во Франции (последние три раза с оператором Игорем Калининым).

Легкое движение руки – и специальный тросик мгновенно расстегивает крепления

Перед отделением от летательного аппарата оператор бросает взгляд в зеркало, закрепленное на перчатке. Горящий контрольный светодиод камеры, установленной на шлеме, показывает, что камера работает и ведет съемку