Олива - неприхотливое вечнозеленое дерево. В России зеленые плоды оливкового дерева называют оливками, а черные маслинами. В оливках содержатся белки, сахара, пектины, витамины А, Д, К, С, В, Е, каротин, а также биофлавоноиды (рутин, лютеолин, геспередин), кислоты олеиновая, линолевая. Линолевая кислота укрепляет клеточные мембраны и слизистые оболочки.

Американские ученые обнаружили, что один из компонентов оливкового масла схож по воздействию на человеческий организм с противовоспалительным средством ибупрофеном. Этот компонент получил название олеокантал и может обеспечить длительный эффект защиты от различных заболеваний, включая онкологические, сердечно-сосудистые, и болезнь Альцгеймера.
Уровень концентрации этого вещества в оливковом масле зависит от целого ряда факторов, таких как сорт оливок и возраст ягод, из которых был получен продукт. Фармакологический эффект ибупрофена и олеокантала одинаков, хотя они и имеют различную молекулярную структуру. Результаты исследований подтверждают мнение, что "средиземноморская диета", отличающаяся большим содержанием оливкового масла, продлевает жизнь и укрепляет здоровье.

Также одно из главных достоинств оливкового масла это снижение уровня холестерина в крови и очистка сосудов от атеросклеротических бляшек. Отмечено заживляющее, успокаивающее действие на работу кишечника, желудка, поджелудочной железы и печени. Оливковое масло помогает избавить организм от шлаков и токсинов.