Миннезингеры и танцоры, акробаты и гимнасты, жонглеры и шуты, ремесленники и ювелиры, пекари и повара, пивовары и мыловары, литейщики и оружейники, глашатаи и герольды, странники и юродивые, обувщики и стеклодувы, ткачи и пряхи, торговцы и знахари, чеканщики и бондари, иконописцы и философы, столяры и плотники, гончары и кожевенники, сокольничие и кузнецы, короли и колдуны, бедуины, горожане и собственно рыцари - все они в середине лета традиционно прибыли под деревушку Гельтендорф, в замок Кальтенберг.

А начиналось всё в далеком уже 1973 г. Принц Люитпольд Баварский, правнук последнего баварского короля Людвига Третьего, гостевал в замке английского графства Кентербери, где стал свидетелем средневекового турнира. Представление настолько поразило и воодушевило особу королевской крови, что Люитпольд заболел рыцарскими боями. Он нанял английскую рыцарскую группу и открыл первый турнир возле собственного замка Кальтенберг. Его Высочество, как исправный арбалетчик, попал, по немецкому выражению, точно в черное. Свидетелями первого турнира стали несколько тысяч любопытных, в основном жители близлежащих деревень. Сегодня уже можно сказать: всего несколько тысяч, поскольку рыцарские бои стремительно развивались и в этом году, впервые в своей истории, рыцарский турнир проходил уже целый месяц, по выходным. Неповторимое средневековое шоу собрало до 150 тыс. любителей истории. И как писал в XII в. в своем рыцарском романе «Эрик и Энида» французский поэт Кретьен де Труа, тут «каждому пришлось на долю за праздничным столом сполна дичины, хлеба и вина, и что бы кто ни пожелал - тотчас же щедро получал».
О точном времени происхождения турниров известно довольно мало. Внук Карла Великого, франкский хронист Нитгард описывает, как в 842 г. в Страсбурге во время переговоров Карла Лысого с Людовиком Немецким происходили воинские игрища. Кто-то приписывает это изобретение французскому рыцарю XII в. Годфруа де Прильи. Очевидно, что турниры родились-таки во Франции, а уж оттуда распространились дальше, в Англии и Германии.
Церковь веками пыталась бороться с богатырскими забавами молодых и неженатых, считая, что они отвлекают рыцаря от его главной работы: защиты Святой Земли. Борцы с Дьяволом полагали, что было бы больше пользы, если б убитые и покалеченные на турнирах участвовали в борьбе за Гроб Господень.

Рыцарский турнир был настоящим видом спорта. Несколько десятков «металлистов» в монолитном конном строю шли друг на друга. Разбив вражеские отряды, гонялись за богато экипированным противником по полям, лесам и лугам, отбирали у него лошадь, сбрую, выбивали обещание выплатить выкуп. Организованный и зрелищный разбой с необходимыми элементами великодушия, благородства и щедрости - такими были первые рыцарские турниры. В XIII в. рыцари перестали бегать в чистом поле, а сходились на ристалищах, турнирные копья легко ломались при ударе, колющие и режущие предметы затуплялись. Позже появился деревянный барьер между всадниками, чтобы бойцы не убивали друг друга в лобовом столкновении. Грабеж перерос в спектакль и лотерею, где каждый из участников битвы мог вытащить счастливый билет в виде богатой и знатной невесты. «И полкоролевства в придачу».
В Германии на рыцарский турнир пускали только незапятнанную знать, опорочивших свое звание к схваткам не допускали. А германский император Фридрих Барбаросса и подавно требовал от своих рыцарей совершенного владения семью искусствами: верховой ездой, плаванием, стрельбой из лука, кулачным боем, соколиной охотой, игрой в шахматы и сложением стихов. Для немецкого рыцаря участие в турнире было как многоборье для современного атлета-олимпийца.

Уже третий год представлением на ристалище замка Кальтенберг руководит всемирно известный каскадер и постановщик конных трюков француз Марио Люраши (Mario Luraschi). «Железная маска» с Леонардо ди Каприо и Жераром Депардье, «Жанна д‘Арк» Люка Бессона с Миллой Йовович в главной роли, «Братство волка» Кристофа Гана с Винсеном Касселем и Моникой Белуччи- все сцены с участием лошадей в этих и еще более чем в 400 фильмах поставил прославленный Марио Люраши. Сцены, которые разыгрывает в роли хозяина замка со своей группой всадников из Франции «супер-Марио», срывают восторженные аплодисменты публики.
На турнире Черный рыцарь- воплощение зла- с легкостью смял всех своих соперников, и в финале его меч скрестился с мечом Баварского рыцаря. В этом году, опять же впервые в истории турнира в Кальтенберге, кто сильнейший из двоих- решали непосредственно зрители. Несколько раз на турнире побеждал Черный рыцарь, и всё же свои аплодисменты и возгласы зрители чаще отдавали родному баварцу.

Схватка двух титанов- апофеоз действа при Кальтенберге. А перед этим под волшебные звуки волынок и бубнов уникальной группы Corvus Corax на арену битвы выходили, выбегали и выскакивали «племена кельтов и варваров», «рыцари» Аугсбурга и мастера огня, изрыгающие пламя, мюнхенские танцоры и всегда веселый и добродушный шут Макс со своей марионеткой. Играл мускулами гигант Антон, до истерики смешили публику клоун Вандельбар и наездник Зу-Зу, показывал акробатические трюки Казулино. Ристалище вмиг наполнилось особой атмосферой средневекового праздника, ради которого обязательно нужно хотя бы раз приехать в Кальтенберг. Но не стоит расстраиваться тем, кто пропустил турнир в этом году. Обязательно ведь будет следующий. К тому же в декабре этого года турнир впервые выезжает на гастроли в четыре города Германии: Берлин, Оберхаузен, Франкфурт-на-Майне и Штутгарт. Праздник продолжается!

Главные участники на нем- дети. Для них разыгрывается свой отдельный турнир, где каждый мальчик может почувстовать себя Айвенго или Дон-Кихотом, а каждая девочка - Дульсинеей Тобосской. И нужно видеть, как горят глаза у мальчишек, когда настоящие рыцари, опуская на их плечи настоящие мечи, всамделишно посвящают маленьких героев в рыцари...
Они вырастут и приведут на турнир уже своих детей. А те- своих. И так будет всегда. Ведь сказка не должна закончиться.