Дрезден является столицей земли Саксония (Sachsen). В исторических документах Дрезден упоминается впервые в 1206 году, однако археологические следы указывают на то, что поселение на месте Дрездена существовало уже в каменном веке.
Дрезден является политическим и культурным центром Саксонии, а вместе с агломерациями Хемнитц-Цвикау и Лейпциг-Халле он образует гигантскую агломерацию "Треугольник Саксонии".

Дрезден относится к одному из самых красивых городов Германии. В Дрезене находится огромное количество музеев, исторических памятников и зданий из различнейших эпох. Дрезден по праву можно назвать городом культуры и искусства. Здесь процветает опера и театр, находятся несколько знаменитых оркестров и хоров.

Город подразделяется на 19 округов, которые в свою очередь разделены на районы.

Центр города — исторический район Альтштадт (Старый Город) — расположен на левом берегу Эльбы. Сейчас он практически полностью восстановлен после бомбардировок Второй мировой войны. На правом берегу — районы Нойштадт, Лошвиц, Пишен. Ближайшие районы на левом берегу: Котта, Блазевиц, Плауэн.

В немецкой литературе Дрезден получил название — Флоренция на Эльбе (нем. Elb-Florenz), но и за рубежом город широко известен своими памятниками архитектуры в стиле барокко, великолепными собраниями живописи и других произведений искуств.

Название «Дрезден», как, впрочем, и часть названий городских районов, имеет славянские корни. Впервые Дрезден (dresdene) документально упоминается в 1206 году всвязи с судебным разбирательством между Майсеновской церковью и графом фон Дона из-за спорных территорий. Как город, уже в другом документе, Дрезден упоминается в 1216 году. С 1485 года он является столицей Саксонии. В XVIII веке Саксония претендовала на ведущую роль среди немецких княжеств и вела постоянные войны с Пруссией.

В конце Второй Мировой войны Дрезден подвергся крупномасштабной бомбардировке. С 13 по 14 февраля 1945 года центр города был полностью разрушен в результате серии ударов английской и американской авиации. В это время в Дрезден был переполнен беженцами с Восточного фронта, среди которых было много женщин и детей. По ряду причин город практически не был защищен зенитными орудиями, а авиация ПВО не смогла взлететь. Число жертв составляет от 25 до 40 тысяч человек (некоторые источники сообщают о большем числе жертв), большинство из которых погибло в результате возникшего огненного смерча.

После войны развалины дворцов, церквей, исторических зданий были аккуратно разобраны, все фрагменты описаны и вывезены за город. Остальные развалины (а было разрушено около 75 % зданий в городе) были просто снесены. На месте города фактически образовалась ровная площадка с размеченными на ней границами бывших улиц и зданий. Власти ГДР построили вокруг восстанавливаемого исторического центра современные (на тот период) проспекты и многоэтажные здания.

Восстановление центра заняло почти сорок лет — для этого, по возможности, использовались уцелевшие фрагменты, недостающие каменные блоки и архитектурные элементы вытёсывались заново — они заметно выделяются светлым оттенком камня.

На данный момент ведется восстановление исторических зданий на площади Ноймаркт (Neumarkt).

Опера Земпера

Фрауэнкирхе — церковь Богородицы. Чёрные камни — уцелевшие при бомбардировке. Жёлтые пришлось вытесать заново при реставрации.