Самое известное среди комнатных лекарственных растений – алоэ. Оно хорошо знакомо каждому не только на вид, но и на вкус. Мало кто заводит этот цветок, чтобы украсить дом, обычно отношение к нему чисто потребительское, как к живому лекарству. Вследствие этого и выглядит алоэ чаще всего невзрачно, а ведь оно может стать настоящим украшением вашего подоконника и играть роль лидера в цветочных композициях, достаточно лишь знать его требования и правильно за ним ухаживать. Кстати, правильный уход благоприятно скажется и на лечебных свойствах «домашнего доктора».

Род алоэ насчитывает более 300 представителей. Это многолетние травы и кустарники, а иногда и деревья до 15 метров высотой и диаметром ствола до 2 метров. Все они – листовые суккуленты, жители жарких пустынь. Сок, который накапливается в их листьях, благодаря чудодейственным свойствам и принес всемирную известность этому растению. В диком виде алоэ произрастают в Африке, на Аравийском полуострове и на Мадагаскаре. Благодаря человеку они распространились и в других частях света, сейчас заросли алоэ можно встретить в Южной Европе, Азии, Центральной Америке.

Пожалуй, самый знаменитый (и самый целебный) представитель большого семейства - алоэ древовидное, это и есть наш старый знакомый – столетник. Сок растения начали применять в качестве лекарства еще в IV веке до нашей эры. Египтяне применяли его при бальзамировании. Предание гласит, что после снятия с креста тело Иисуса было натерто соком алоэ и благовонной смолой мирро. Клеопатра благодарила сок алоэ за свою неотразимую красоту. От поколения к поколению передавали люди чудесные рецепты здоровья и красоты, а у нас, зачастую, столетник просто пылится на подоконнике. Вспомните о нем, воспользуйтесь простейшими рецептами, и вы убедитесь, что это растение - настоящий клад.

Алоэ неприхотлив, ухаживать за ним очень просто, достаточно учесть основные требования и то, что это растение очень любит находиться в одиночестве, без соседей.

Освещение и уход

Алоэ любит хорошо освещенные места, но на слишком ярком солнце может получить ожоги. Летом его можно выставить на балкон. Почва должна на четверть состоять из песка, подойдет готовая почвенная смесь для кактусов. Полив должен быть обильным, но не частым, особенно зимой. При температуре воздуха 15 - 16 градусов достаточно поливать растение один раз в 2-3 недели. Основную опасность представляет загнивание корней, поэтому обеспечьте хороший дренаж, а также избегайте попадания воды в розетку листьев.

Подкормки полным минеральным удобрением желательно провести летом, но это не обязательное мероприятие. Если вы ежегодно пересаживаете растение – ему вполне будет достаточно питательных веществ, содержащихся в почве.

Размножают алоэ вегетативно, отделяя прикорневые отпрыски или укореняя черенки. Срезанные побеги или листики подвяливают в течение нескольких дней, а затем высаживают в посуду с легкой почвой. В центре горшка делают лунку, заполняют ее влажным песком, в который и сажают черенок.