Очень разнообразна фауна пернатых хищников в пуще. Это - орел-змееяд, осоед, сокол-сапсан. Есть массовые виды хищных птиц - канюк, ястреба тетеревятник и перепелятник, орел-карлик. Ученые насчитали в пуще 20 видов пернатых хищников. В сосновых борах на вершинах мачтовых сосен мы видели гнезда соколов-сапсанов. По соседству с обычным черным коршуном здесь обитает и западный вид - красный коршун.
В глубине леса на толстых нижних суках старой сосны можно найти гнездо молчаливого и скрытного орла-змееяда. Своих птенцов он кормит гадюками, веретеницами и ящерицами.
Сохранился в пуще малый подорлик. Их насчитывают несколько десятков пар. Весной можно наблюдать над лесом красивые брачные игры этих птиц, сопровождаемые мелодичным клекотанием. Несмотря на разнообразие, количество хищных птиц в Беловежской пуще уменьшается. Дело в том, что вокруг пущи интенсивно осушают болота, земля идет под сельскохозяйственные угодья. Поля обрабатывают ядохимикатами, которые попадают в организм грызунов, а ими питаются хищные птицы. Поэтому многие пернатые хищники гибнут. Уже очень редко встречаются сапсан, чеглок, змееяд.
Заповедные тропы
В Беловежской пуще не только обогащают фауну новыми видами, как это было с лебедями-шипунами, но и восстанавливают те виды, которые здесь некогда обитали, но по тем или иным причинам их не стало. Например, бобры.
Бобры обитали в пуще с давних времен, но в начале прошлого века эти ценные промысловые зверьки были истреблены. В начале 50-х годов из Воронежского заповедника в пущу завезли несколько пар бобров. Сейчас их здесь более 40. Зверьки обосновались по берегам тихих лесных речек.
Бобры - самые крупные из грызунов нашей фауны. Их масса достигает 20 кг, длина - 1м. Животные имеют мощные резцы. Скорость роста резцов около 1 мм в сутки. Если бы бобры их не стачивали, за месяц резцы увеличивались бы на 3 см. Одна семья может свалить за осеннее время более ста осин диаметром до 30 см. Известны случаи, когда бобры валили деревья более полуметра в поперечнике.
Бобры живут семьями. В одной бывает от 5 до 12 зверьков. Приходит время, и бобры, достигшие 2-2,5 лет, покидают семью. Обычно это случается весной.
Вода - стихия бобра. Эти зверьки - прекрасные пловцы и ныряльщики. Под водой бобр может пробыть до четверти часа. Плотный, густой мех хорошо предохраняет их от воды и зимних холодов. И, конечно же, бобры - великолепные архитекторы и строители. Они сооружают хатки, плотины, каналы, по которым сплавляют корм и строительный материал.
Серые вредители
Немалый урон поголовью косуль, лосей и кабанов наносят волки. Ежегодно в пуще находят несколько волчьих выводков. В одном выводке от пяти до десяти волчат. Нетрудно представить, сколько им нужно еды. Летом волки далеко не отходят от логова. Нередко их жертвами становятся детеныши европейских оленей или косуль, да и взрослые звери. Всего в пуще не менее сотни волков. Для регулирования численности хищников ежегодно в охотничьих зонах пущи производят отстрел волков.
- Нельзя допустить, чтобы волки сильно размножались, - считает главный охотовед пущи. - Тогда они столько бед принесут. Но истребить всех хищников мы тоже не в состоянии. У нас есть абсолютно заповедная зона, где они чувствуют себя вольготно. Там мы их не трогаем. Если в пуще десятка два волков - это терпимо.
В глухих лесных чащобах обитают рыси. По подсчетам охотоведов, этих хищников в пуще около трех десятков. Главный охотовед заметил, что такого количества этих кошек для пущи достаточно.
Среди примечательных животных Беловежской пущи небольшие грызуны - сони. Эти зверьки крупнее мышей и напоминают миниатюрных белок. Здесь чаще других встречаются лесные сони. Несколько реже можно увидеть самую крупную из сонь - соню-полчек. Еще реже встречается орешниковая соня. Эти зверьки питаются желудями, орехами, ягодами. В их меню - насекомые, черви, яйца мелких птиц. Сони - типичные ночные животные, днем они отдыхают в укрытиях.
Тарпаны, кабаны и олени
Кабан, как зубр и европейский олень, одно из главных "действующих лиц" Беловежской пущи. Один вольер отведен им. Кабаны привыкли к людям, подходят к ограде, берут корм, даже разрешают посетителям почесать им бок или морду.
С кабанами произошел здесь такой любопытный случай. Во время бури упала вековая сосна и выломала одну из оград вольера с кабанами. Утром загон оказался пустой. Но через день здесь появились кабаны. Оказалось, что в вольер зашли дикие кабаны из леса, а не те, которые жили здесь. Так и остались они здесь. А те, домашние, больше не появлялись. Видимо, свобода пришлась им по вкусу.
В пуще сейчас около 2 тыс. кабанов. Желающих приобрести беловежских кабанов немало. Ежегодно сотни этих животных переселяют в различные районы Белоруссии и за ее пределы. В суровые зимы их подкармливают. На кормовые площадки вывозят комбикорма, свеклу, картофель, веники, соль. Так человек помогает выжить кабанам в пору бескормицы.
Европейский олень - украшение лесов заповедника. Судьба благородного оленя в чем-то схожа с судьбой зубра. Дело в том, что эти олени были истреблены в пуще еще в XVIII в. Спустя сто лет их завезли сюда из Германии, и теперь они расселились по всему лесу.
Большим успехом среди посетителей Беловежской пущи пользуется вольер, в котором находятся необычные лошади - тарпановидные. Некогда в лесах пущи обитали лесные тарпаны. Это небольшие лошадки серой масти, с черной гривой и хвостом и черным ремнем вдоль спины.
В отличие от других лошадей тарпан жил в лесах. Населял он Центральную Европу, где был истреблен в средние века, а может, и раньше. В Беловежской пуще лесные тарпаны встречались еще в XVIII в. До начала XIX в. они сохранились в одном зверинце, куда были завезены из пущи. Но потом их раздали крестьянам, которые использовали их на сельскохозяйственных работах.
В 30-х годах нашего столетия в Польше среди крестьянских лошадей стали выбирать тарпановидных особей, которые сохранили черты лесного тарпана. Путем отбора провели работу по восстановлению лошадей с обликом тарпана. Этим лошадям была предоставлена полная свобода. Они жили круглый год в лесу, лишь в самое тяжелое время зимы их подкармливали.
Сейчас такие тарпаны, действительно имеющие облик дикого лесного тарпана, живут в питомнике Беловежской пущи. Их только называют не тарпанами, а тарпановидными лошадьми.
