Продолжение* * * Дрожащими руками абориген взял колбу, попробовал на вкус воду и с откровенным отвращением вернул её Зуму, приговаривая при этом: «Я думал, что ты – человек, что спиртяжки мне раздобыл. А ты – сатрап! Нельзя же так издеваться над больными людьми!» Потеряв всякий интерес к Зуму, он повернулся и, ссутулившись, пошёл назад в свою каюту. Взгляд его был угнетённый, хмурый.
Я решил больше не затягивать с контактом и приказал специалистам приняться за дело.
Как ни удивительно, но наше сообщение о том, где он находится и кто мы такие, абориген воспринял спокойно. Твердил только что-то непонятное: «Дык, по такому случаю не мешало бы… Так это, можно было бы того…» На что он намекает, мы понять так и не смогли.
О родной планете рассказывал скупо и неохотно. На вопрос о наиболее выдающихся технических достижениях отвечал уклончиво: «Ну какие там достижения! О чём вы говорите!.. Вот были раньше автоматы с пивом. Теперь их нет. Пива, правда, больше стало. Но это же не то пиво, что было раньше! В автоматах стаканы были, а теперь пить приходится с горлышка. Разве это культурно, я вас спрашиваю? А водка? Она же почти вся палёная! А если не палёная, то кучу денег стоит. А вы говорите – цивилизация! Какая это к чертям собачьим цивилизация, если пить приходится прямо из бутылки?»
Мы пробовали отвлечь его внимание от ёмкостей для жидкости, но он упрямо возвращался к этой теме. Главный наш специалист по межзвёздным контактам пришёл к выводу, что это результат большого нервного напряжения, связанного со встречей с чужой цивилизацией, и посоветовал оставить гостя в покое, предложив ему ознакомиться с космической базой.
Абориген Вася (именно так, оказалось, зовут нашего гостя) согласился. Только попросил, чтобы ему справку выдали, которая бы подтвердила факт пребывания на базе. И ещё фото на память. «Иначе, - пояснил Вася, мне жена друзья не поверят и скажут, что я трепло». Мы пообещали это сделать, хоть до конца так и не поняли, что такое «справка» и что такое «трепло».
Так Вася поселился на базе. Должен сказать откровенно, что в отличие от нас, он времени зря не терял. Быстро ознакомившись с основными помещениями базы, Вася сосредоточил своё внимание на лаборатории, из которой во время первого контакта Зум вынес воду.
Убедившись в том, что лаборатория пуста, принялся мастерить в ней какой-то аппарат. Из портативного кибермозга Вася вывернул распределительные трубки, пристроил их к холодильной камере, соединил всё это с микроядерным реактором и отправился на кухню. Там выпросил несколько килограммов сахаромида, немножко бактериальных грибков, которые мы добавляли к хлебу для пышности.
Не прошло и часа, как странный аппарат заработал. К этому времени в лаборатории топталось уже не мало членов экипажа, свободных от вахты. Все они с интересом наблюдали за диковинным аппаратом и манипуляциями Васи. Честно говоря, он всем нам понравился своей целеустремлённостью и находчивостью. Это же надо! Из незнакомых деталей так быстро соорудить то, что задумал!
А Вася тем временем уже подставляет под трубку, вывернутую из кибермозга, силиконовую ёмкость, и в неё начинает капать жидкость с дурманящим запахом.
Когда накапало грамм, эдак, сто пятьдесят, Вася осторожно попробовал ту жидкость на язык, посмаковал, выкрикнул что-то одобрительное, явно удовлетворённый результатом анализа, поднял вверх большой палец правой руки и… опрокинул всё, что было в ёмкости, в своё горло.
После второго приёма жидкости с отвратительным запахом Вася категорически пожелал, чтобы к нему присоединились присутствующие. Чтобы, значит, все выпили этой жидкости по случаю установления контакта между цивилизациями. Мы долго не могли понять, почему это событие нужно отметить таким странным способом. А он обижался, ругался, твердил, что мы его не уважаем, что мы не уважаем в его лице всё прогрессивное человечество и весь цивилизованный мир в целом.
И я разрешил ради первого контакта удовлетворить просьбу аборигена. Лучше бы я этого не делал. Это было началом конца…
